A finales de agosto, el gobierno conservador de Ontario anunció planes para sustituir la electricidad que se perderá con el desmantelamiento de una gran central nuclear. Desgraciadamente, se calcula que el 90% de la nueva capacidad se generará quemando gas natural. El líder del Partido Verde de Ontario, Mike Schreiner, denuncia esta nueva dependencia de los combustibles fósiles como un "costoso desastre climático".
A los Verdes se unen otros que condenan al Gobierno por su mala planificación, por no tomarse en serio el cambio climático y por despilfarrar dinero. Los críticos sostienen que no habría necesidad de recurrir a los combustibles fósiles si no fuera por la miope decisión tomada cuando el Gobierno conservador asumió el poder por primera vez en 2018, de desechar 758 proyectos de energías renovables iniciados por el anterior Gobierno liberal. Los contratos se cancelaron en el coste de aproximadamente $230 millones en indemnizaciones. En aquel momento, se acusó al gobierno de actuar precipitadamente y sin tener en cuenta las consecuencias.
Ahora está previsto que la central nuclear de Pickering, en funcionamiento desde 1971 y que produce alrededor del 14% del suministro eléctrico de Ontario, empiece a desconectarse en 2024 y cierre en 2025.
Al mismo tiempo, se espera que la demanda de electricidad aumente con más vehículos eléctricos (VE) y nuevas líneas de transporte público. El ministro conservador de Energía, Todd Smith, advierte de que, sin esta energía de sustitución, la provincia puede "sufrir apagones que desalienten la inversión". Con una renovada dependencia de los combustibles fósiles, Schreiner no ve forma de que la provincia cumpla ninguna de sus obligaciones climáticas.
El perjuicio económico de la mala planificación gubernamental no se limita al coste de los contratos cancelados. La provincia también está perdiendo importantes oportunidades de participar en industrias mundiales en crecimiento relacionadas con medio ambiente conservación y energías renovables.
Schreiner sostiene que aún hay tiempo para eliminar progresivamente los combustibles fósiles y satisfacer la demanda energética prevista con medio ambientea conservación del medio ambiente y la transición a las energías renovables. El objetivo de los Verdes es que la provincia tenga cero emisiones netas de carbono en 2045.
En un comunicado de prensa, el Partido afirma que: "No tiene sentido que el Gobierno aumente las plantas de gas cuando Ontario se enfrenta a una emergencia climática y hay alternativas más baratas y limpias".
El Partido Verde presenta un amplio plan para reducir el consumo de energía y aumentar el suministro de energías renovables mediante varios medios. Cualquiera de estas propuestas, o todas ellas, pueden ser adoptadas por el Gobierno sin demora. Los Verdes acabarían inmediatamente con todas las subvenciones a la industria de los combustibles fósiles y desarrollarían fuentes de energía limpias y renovables. Eliminarían progresivamente la venta de nuevos vehículos de gas y diésel y promoverían la expansión de las estaciones de recarga de vehículos eléctricos.
Otras opciones verdes son: incentivos financieros para la modernización de edificios ecológicos; modificación del Código de la Edificación para garantizar que todos los edificios nuevos tengan la menor huella de carbono posible; e incentivos para que las empresas inviertan en equipos e instalaciones eficientes desde el punto de vista energético. La provincia podría predicar con el ejemplo, asegurándose de que instituciones públicas como hospitales, escuelas y universidades tengan planes ambiciosos y transparentes de reducción de la contaminación. El Gobierno Provincial también podría ayudar a los municipios en sus propios esfuerzos por luchar contra el cambio climático.
El Partido Verde argumenta que los planes que propone serían los mejores para el medio ambiente y la economía. Como se resume en el programa electoral del partido para 2022: "Si Ontario quiere atraer empleos e inversiones en la economía limpia del billón de dólares, tenemos que demostrar que somos una provincia que se toma en serio el cambio climático. Podemos crear cientos de miles de puestos de trabajo adaptando nuestros edificios, fabricando vehículos eléctricos y creando productos y tecnologías con bajas emisiones de carbono. Y cuidaremos de nuestro propio patio trasero, preservando la naturaleza como nuestra mejor defensa contra el cambio climático y avanzando hacia una economía de cero residuos."
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