Évaluation environnementale de l'invasion de Taïwan : Absence de modèle éco-politique pour la guerre

La probabilité d'une invasion de Taïwan par la Chine augmente à mesure que les spéculations vont bon train, qu'il s'agisse de souveraineté, de réunification ou de motifs stratégiques, et que des facteurs tels que la faible dissuasion américaine entre les deux rives du détroit, les politiques nationalistes de Xi Jinping et une fenêtre d'opportunité qui se referme, entrent en ligne de compte. 1 Les environnements industriels modernes favorisent les attaques stratégiques visant à entraver les moyens de production, menaçant ainsi l'économie. Le sous-produit d'une attaque industrielle n'est pas seulement économique, il est aussi environnemental. La question porte donc sur les implications environnementales des attaques d'usines chimiques. Les usines, notamment les usines chimiques, stockent des matières dangereuses pour enrichir et traiter les ressources qui, si elles sont bombardées, peuvent provoquer de grandes explosions entraînant des déversements de produits chimiques, des fuites, des incendies de grande ampleur et des dommages écologiques à long terme. Compte tenu de la dispersion démographique des usines taïwanaises (voir figure 1) et de la densité de population de la région, Taïwan doit être prêt à répondre à ce type d'urgence écologique.

Parmi les exemples modernes de catastrophes chimiques, citons la catastrophe de Texas City (1947), la catastrophe de Bhopal (1984) et l'explosion de Tianjin (2015), qui soulignent la nécessité de prendre en compte les dommages causés par les accidents industriels et d'élaborer des plans d'urgence. Bien que ces incidents ne soient pas le fruit de stratégies militaires, l'étendue de leurs effets permet d'envisager des mesures de protection contre des incitations séduisantes. L'omission de cas tels que l'incident de Minamata découle d'un préjudice intentionnel par opposition à une erreur humaine entraînant des dommages écologiques et anthropogéniques. La catastrophe de Texas City a démontré l'étendue des effets de l'incidence chimique, surpassant les dommages induits par les marées noires, avec le déversement de 900 tonnes d'engrais à base de nitrate d'ammonium2, qui a tué 581 personnes et blessé plus d'un million d'autres. 2 Cette catastrophe a fait 581 morts et plus de 5 000 blessés, libérant l'ammonium accompagné de 1 800 tonnes de soufre dans l'atmosphère. 3 La négligence de la température de sécurité de la cargaison et la mauvaise extinction de l'incendie du matin, de la part du capitaine du navire, ont entraîné deux explosions massives dans le Grand camp. 4 D'un point de vue écologique, les dommages se sont concentrés sur l'impact sur le paysage, l'infrastructure et la santé individuelle, engendrant une augmentation des problèmes de santé cardiovasculaire (CVD), du stress et d'autres problèmes de santé.

De même, la catastrophe de Bhopal en 1984 illustre les effets socio-politiques, socio-environnementaux et l'éventail des effets sur l'écologie et la population humaine. Certains chercheurs affirment que l'attribution de technologies aux pays en développement augmente les probabilités d'accidents chimiques, mais les problèmes résident dans la relation entre l'homme et la machine. La défaillance des systèmes de refroidissement, qui a entraîné une augmentation de la température et de la pression du gaz isocyanate de méthyle (MIC), est à l'origine de la fuite de gaz ; celle-ci n'était pas intentionnelle et résulte d'une erreur humaine. L'usine a libéré 40 tonnes de MIC, tuant plus de 3 800 personnes, en blessant 500 000, et engendrant entre 10 000 et 15 000 décès prématurés sur une période de vingt ans. 6 La panique généralisée a entraîné des vagues de migration vers d'autres régions, le gaz asphyxiant les habitants sans distinction. D'un point de vue écologique, le gaz a contaminé le sol et l'eau, affectant la production agricole et les écosystèmes locaux.7 L'usine contenait d'autres produits chimiques toxiques tels que le chloroforme, le tétrachlorure de carbone et d'autres composés organiques volatils. Avec leur libération dans l'atmosphère et leur infiltration dans l'eau et le sol, la consommation et la production dans la région sont devenues dangereuses. Les pratiques agricoles locales en matière d'élevage ont dû être déplacées ailleurs.

En outre, l'explosion de Tianjin en 2015, en Chine, qui a fait des centaines de blessés et plus de 170 morts, a entraîné le rejet de nitrate, d'acide sulfurique, d'ammonium, de benzène et de cyanure, entre autres, affectant la mer de Bohai et l'écosystème avoisinant. 8 Les rejets dans l'eau, le sol et l'air ont provoqué une contamination généralisée et ont eu un impact sur la santé des citoyens. L'impact environnemental le plus important est le cycle de vie persistant des gaz libérés dans l'atmosphère. Ceux-ci ont un impact sur les objectifs d'émission et leur infiltration dans le sol et l'eau entrave les systèmes de production.

Logiquement, une planification préventive comprenant un plan d'intervention d'urgence, des infrastructures et des initiatives de gestion des catastrophes, des exercices de formation et de préparation aux situations d'urgence, des fournitures d'urgence, des scénarios de simulation militaire et chimique, etc. sont des moyens de réduire l'impact des conséquences environnementales des usines chimiques bombardées en cas d'invasion. Le raisonnement découle des spéculations sur les capacités chinoises à attaquer momentanément. En plus des préparatifs nationaux, Taïwan doit s'engager dans des préparatifs internationaux. Une loi interdisant la guerre écologique serait avantageuse pour la tripartite étant donné la volatilité de l'éventail des dommages environnementaux. Pour les alliés occidentaux, l'importance est centrée sur la dissuasion chinoise, ce qui nécessite un engagement américain plus important dans le détroit que les années précédentes, afin de gérer les civils, les pertes militaires et de sauvegarder les marchés internationaux. La dissuasion occidentale se concentre vraisemblablement sur la démonstration médiatique d'un engagement fort à défendre, aider et punir l'invasion de Taïwan en impliquant une participation multinationale, diplomatique et économique afin de décourager toute action agressive de la part de la Chine. Sur la base du comportement historique de la Chine, la probabilité d'une première frappe est très faible, mais pas invraisemblable étant donné que Taïwan est considérée comme une province chinoise. Si cette dernière interprétation résiste, le gouvernement chinois s'engagera de la même manière qu'il le fait dans son pays, c'est-à-dire par la violence.

Parmi les autres méthodes de préemption, citons le renforcement des forces militaires et de sécurité, le développement de partenariats internationaux, la promotion du développement économique, l'amélioration des capacités de renseignement et de surveillance, etc. Encore une fois, l'augmentation de l'une ou l'autre de ces méthodes ne permet pas de se prémunir contre le risque de ciblage d'usines chimiques à Taïwan ni de le réduire ; elle permet simplement de réduire les dommages internes en augmentant le niveau de préparation. Par conséquent, un renforcement de la préparation nationale implique des réglementations plus efficaces en matière de sécurité, des lois et des réglementations en matière de protection de l'environnement, un dialogue et une coopération accrus, ainsi qu'un meilleur renforcement de la résilience. Ainsi, ces initiatives réduisent l'étendue des effets des conséquences environnementales d'être victime de tactiques de guerre écologique et réduisent l'erreur humaine. En outre, les données agrégées démontrent, dans la figure 1, la corrélation entre la densité de population et l'emplacement des usines. L'importance de cette corrélation découle des dommages anticipés et de la menace sérieuse de l'étendue des effets, car les usines se trouvent dans des régions densément peuplées. Une explosion, concentrée au sein de la population, provoquerait une réaction en chaîne. Les dommages causés aux régions côtières et aux régions agricoles situées sur les plaines proches de la côte constituent un autre problème. La biodiversité maritime est menacée, plus que la biodiversité terrestre, car les régions forestières se trouvent de l'autre côté de l'île.

La mise en œuvre d'une politique de prescription contribue à éloigner Taïwan des erreurs d'impréparation en renforçant les capacités militaires et de sécurité, en mettant en œuvre des règles de sécurité, en promouvant le développement économique, en améliorant les capacités de renseignement et de surveillance, et en développant des partenariats internationaux. Le maintien de relations amicales avec la Chine et les alliés occidentaux renforce le pouvoir diplomatique de Taïwan et lui confère la souveraineté en matière de prise de décision, au lieu de dépendre strictement d'un seul agent extérieur (c'est-à-dire les États-Unis).

En bref, l'invasion anticipée de Taïwan a de sérieuses implications environnementales à prendre en considération, ce qui nécessite des programmes de préparation. Le tumulte international qu'une invasion provoquerait d'un point de vue stratégique et environnemental entraînerait un statu quo et des problèmes diplomatiques. En préparant, sur la base des effets des cas empiriques, un programme avec les alliés occidentaux et la Chine, les dommages environnementaux peuvent être réduits. Ainsi, en développant les capacités nécessaires, Taïwan pourra mieux se protéger et protéger sa population des conséquences potentielles d'une guerre écologique.

Notes de bas de page :

1. Scott L. Kastner, War and Peace in the Taiwan Strait (New York : Columbia University Press, 2022), 15.
2. Hugh W. Stephens, "The Texas City Disaster : A Re-Examination", Industrial & Environmental Crisis Quarterly 7, no. 3 (1993), 191.
3. Yang, X. Dinh et al, "Common Lessons Learned From An Analysis of Multiple Case Histories", Process Safety Progress 30, no 2 (2009) : 45.
4. Ibid.
5. Maryam Hussain et al. "Psychosocial stressors predict lower cardiovascular disease risk among Mexican-American adults living in a high-risk community : Findings from the Texas City Stress and Health Study". Plos one 16, no. 10 (2021) : 1.
6. Edward Broughton, "The Bhopal Disaster and Its Aftermath : A Review", Environmental Health : A Global Access Science Source 4, no.6 (2016):2.
7. Ibid, 4.
8. Zong Zheng et al. "Impact of an Accidental Explosion in Tianjin Port on Enhanced Atmospheric Nitrogen Deposition Over the Bohai Sea Inferred from Aerosol Nitrate Dual Isotopes", Atmospheric and Oceanic Science Letters 13, no.3 (2020) : 195-196.