Le parti kenyan Green Thinking Action Party s'oppose à l'idée d'abroger une section de la loi de 2016 sur la conservation et la gestion des forêts (Forest Conservation and Management Act 2016). La commission de l'Assemblée nationale sur la procédure et les règles souhaite réviser la législation qui donne actuellement autorité au Service des forêts du Kenya (KFS) sur les modifications des limites et des zones des forêts de l'État.
Selon le parti écologiste, si un tel projet de loi était adopté, il exposerait les forêts publiques à des modifications arbitraires de leurs limites et à des excisions. À ce moment-là, les entreprises privées pourraient avoir une grande influence sur l'autorité forestière. Les intérêts privés dégraderaient les forêts et affecteraient négativement les bassins versants. Cette loi permettrait à quiconque de demander une modification des limites au greffier de l'Assemblée nationale. Pour les défenseurs de l'environnement, il est inquiétant de permettre aux politiciens de déterminer si les forêts publiques peuvent être abattues et cédées à des intérêts privés.
"Le fait d'écarter le Service des forêts du Kenya des décisions relatives aux limites des forêts est malavisé, inopportun et exposera les forêts du Kenya à des individus cupides dont les actions pourraient nuire aux captages d'eau, à l'énergie hydroélectrique, à l'alimentation et, par conséquent, au bien-être humain et au développement économique du Kenya", a déclaré le commissaire européen à l'environnement, au développement durable et à l'aménagement du territoire. Nature Kenya une organisation apolitique qui promeut la conservation de la nature en Afrique de l'Est.
La loi actuelle protège les forêts qui abritent des espèces rares, menacées ou en voie de disparition. Elle stipule qu'une ligne d'arbres ne peut être modifiée que sur la base de consultations avec les parties prenantes, d'un rapport d'évaluation de l'impact sur l'environnement et de recommandations au Parlement par le service des forêts du Kenya. Mais la proposition d'amendement vise à retirer tous les pouvoirs au Service des forêts du Kenya.
"Si cela se produit, les services écologiques essentiels et les activités économiques qui dépendent de l'eau subiront un coup dur", a déclaré Isaac Kalua Green, chef du GTAP, dans un communiqué.
Selon le ReutersLes partisans de l'amendement ont assuré que cette modification de la loi protégerait contre les expulsions et ne soutiendrait que les personnes ayant des revendications légitimes sur des terres contestées. Il s'agit par exemple de familles qui ont économisé pour acheter une maison en toute bonne foi. Un parlementaire a même demandé au gouvernement de prendre des mesures pour protéger les propriétaires innocents.
Le président du Parti vert du Kenya craint qu'avec l'abrogation de l'article 34(2A) de la loi de 2016, le pays ne revienne à une époque où les terres forestières publiques étaient soumises aux caprices politiques. Pour M. Kalua, l'adoption de cet article réduira à néant les progrès réalisés au cours des 15 dernières années en matière de protection des forêts publiques et de restauration des bassins versants.
Il a montré que le fait de priver le Service des forêts du Kenya (KFS) de ses moyens d'action serait préjudiciable aux efforts de conservation des forêts au Kenya et encouragerait la déforestation.
Les défenseurs de l'environnement ont unanimement critiqué cette mesure qui, selon Nature Kenya, "compromet la protection des forêts et prive les Kenyans de l'accès aux biens et services forestiers essentiels à leur survie". Cet organisme de protection de l'environnement a instamment demandé aux Kenyans de dire NON à ce projet d'amendement.
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