Le changement climatique a multiplié par 80 la probabilité de pluies intenses, provoquant des inondations historiques au Nigeria, qui ont tué plus de 600 personnes ces derniers mois et dévasté l'agriculture du pays le plus peuplé d'Afrique, selon une étude de la World Weather Attribution.
Plus de 1,4 million de personnes déplacées et des centaines de milliers d'hectares de cultures étaient ravagé par ces inondations extraordinaires, qui ont également touché le Niger, le Tchad et les pays voisins, au milieu une crise alimentaire liée à la guerre en Ukraine.
Les précipitations exceptionnelles dans la région du lac Tchad depuis le début de la saison des pluies en juin seraient la cause principale de cette tragédie.
En détruisant les cultures, ces inondations risquent d'aggraver la crise alimentaire qui touche ces pays. appauvri Les régions d'Europe centrale et orientale, déjà aux prises avec les retombées de la guerre en Ukraine, qui a fait grimper en flèche les prix des engrais et des produits alimentaires, ne sont pas épargnées.
"Les familles d'Afrique de l'Ouest sont déjà épuisées par les conflits, les retombées socio-économiques de la pandémie et la flambée des prix des denrées alimentaires. Ces inondations multiplient la misère et brisent le dos du chameau pour des communautés qui luttent déjà pour garder la tête hors de l'eau", a déclaré Chris Nikoi, directeur régional du Programme alimentaire mondial des Nations unies (PAM) pour l'Afrique de l'Ouest.
"Le PAM est sur le terrain pour aider les familles touchées par les inondations à se remettre sur pied, en fournissant un ensemble de réponses immédiates, tout en aidant à renforcer la résilience des communautés face aux chocs futurs et en préparant le terrain pour sortir de cette situation catastrophique", a ajouté M. Nikoi.
L'aide alimentaire d'urgence du PAM est fournie sous forme de transferts de nourriture et d'argent afin d'aider les familles touchées à satisfaire leurs besoins alimentaires et nutritionnels de base à un moment où les prix des denrées alimentaires montent en flèche, rendant déjà les repas de base hors de portée des familles vulnérables.
"C'est atroce, mais il n'y a rien à faire, il faut juste être fort", soupire un agriculteur nigérian dans sa parcelle située à la périphérie de la ville de Kano. En temps normal, ses rizières produisent environ 200 sacs de riz. Cette saison, "je ne suis pas sûr de pouvoir prendre un demi-sac", dit-il, agacé. "Des milliers de fermes ont été détruites", a déclaré Manzo Ezekiel, porte-parole de l'Agence nigériane de gestion des crises.
Mais "le changement climatique causé par l'activité humaine a rendu cet événement environ 80 fois plus probable et environ 20% plus intense", conclut le World Weather Attribution (WWA), auteur du rapport publié mercredi 16 novembre.
Dans la région du lac Tchad, les "précipitations supérieures à la moyenne" enregistrées cette année "ont maintenant une chance sur dix de se produire chaque année". En revanche, il était extrêmement rare avant l'impact climatique de l'utilisation des combustibles fossiles, estime le WWA. Les scientifiques ont également étudié le pic de précipitations sur sept jours dans le bassin inférieur du fleuve Niger, au Nigeria. Ils concluent que "le changement climatique a rendu l'événement environ deux fois plus probable et environ 5% plus intense".
Au Niger, pays frontalier, les pluies ont fait déborder le fleuve du même nom. Les inondations ont fait 159 morts et plus de 225 000 sinistrés, selon les chiffres officiels. Cette saison des pluies est donc l'une des plus dévastatrices que le pays sahélien ait jamais connue.
Les chercheurs du WWA se sont également penchés sur la sécheresse au Sahel, qui a aggravé la crise alimentaire actuelle au Burkina Faso, au Tchad, au Mali, au Niger et au Nigeria. Cette pénurie "est survenue après une saison des pluies erratique en 2021, qui a affecté la production agricole et réduit les stocks alimentaires des mois plus tard", rappelle le WWA.
Ces conclusions ont été publiées juste après la conclusion de la COP27 en Égypte. Les négociateurs de la conférence ont signé l'accord sur les "pertes et dommages" afin de transférer des fonds des pays riches, les plus grands pollueurs de la planète, aux pays vulnérables qui subissent aujourd'hui les conséquences du changement climatique alors qu'ils n'y sont pour rien.
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