Près de 100 Canadiens juifs — y compris des rabbins, des universitaires, des journalistes, des artistes, des militants pour la paix et des membres de longue date du NPD — ont publié une lettre publique appelant le Nouveau Parti démocratique du Canada à permettre à l’auteur et critique de politique étrangère Yves Engler de participer à la course à la direction fédérale du parti en 2025.
La lettre, publiée le 5 décembre, s’adresse directement aux responsables du NPD et exhorte le comité de sélection du parti à ne pas interdire à Engler de se présenter.
« S’il vous plaît, n’excluez pas Yves Engler de la course à la direction du NPD », écrivent les signataires.
Les auteurs rejettent les récents récits médiatiques suggérant qu’Engler devrait être disqualifié en raison de ses critiques d’Israël ou de préoccupations concernant l’antisémitisme.
« Nous rejetons toute tentative de citer le judaïsme ou la communauté juive comme motif pour restreindre le droit des membres du NPD de se faire leur propre opinion sur la candidature d’Engler », déclare la lettre. « Les Canadiens juifs, comme tous les Canadiens, ont une gamme de points de vue sur les écrits et l’activisme d’Engler. »
La lettre contrecarre la pression des organisations anti-palestiniennes
Ces derniers jours, plusieurs organisations et commentateurs anti-palestiniens — y compris B’nai Brith, Israel Now, et des figures médiatiques telles que Jeremy Levi et Brian Liley — ont publiquement exhorté le NPD à bloquer Engler de la compétition. Les signataires soutiennent que cette pression sape les droits démocratiques au sein du parti et déforme les points de vue des Canadiens juifs.
« La portée de sa critique est fondée sur des faits »
La lettre souligne le long parcours d’Engler en matière d’écriture sur la politique étrangère canadienne et ses critiques virulentes du soutien militaire, diplomatique et financier du Canada à Israël. Tout en reconnaissant que son langage peut être parfois fort, les signataires soutiennent que sa critique globale est ancrée dans des preuves documentées et le droit international.
« Engler a beaucoup écrit sur la politique étrangère canadienne et a été un critique de premier plan du soutien canadien à l’apartheid et au génocide israéliens », déclare la lettre. « Parfois, son langage peut être fort, mais la portée de sa critique est fondée sur des faits, dans la défense du droit international et de la justice pour tous, y compris les Palestiniens. »
Les Canadiens juifs critiquent le silence sur Gaza dans le débat de la direction du NPD
Une des préoccupations centrales soulevées dans la lettre est l’absence de toute discussion sur Gaza lors du récent débat de la direction du NPD à Montréal.
« Lors du récent débat de la direction du NPD, Gaza n’a même pas été mentionné », notent les auteurs.
Ils soutiennent que ce silence est déconnecté de millions de Canadiens — en particulier les jeunes — qui ont observé la dévastation à Gaza et participé à des manifestations de masse à travers le pays.
Les signataires soulignent qu’en tant que Canadiens juifs opposés aux actions d’Israël, ils s’attendent à ce que les candidats à la direction prennent des positions fortes sur le droit international et les droits des Palestiniens. Permettre à Engler de figurer sur le bulletin de vote, soutiennent-ils, aiderait à garantir que ces questions ne soient pas mises de côté.
Signataires divers à travers le Canada
La lettre comprend une large gamme de personnalités juives éminentes, universitaires, militants et figures culturelles, telles que :
- Rabbin David Mivasair
- Aaron Maté, journaliste primé
- Daniel Maté, auteur et compositeur
- Judy Haiven, PhD, écrivaine et militante
- James Deutsch, Université de Toronto (retraité)
- Barry Weisleder, président, Caucus socialiste du NPD
- Freda Guttman, artiste
- Sheila Delany, professeure émérite, SFU
- Cy Gonick, fondateur du magazine Canadian Dimension
- Bruce Katz, co-président, Unité palestinienne et juive
- Michael Litwack, Université de l’Alberta
- Nicole Spencer, instructrice clinique UBC et membre du Réseau des professeurs juifs
Et bien d’autres — y compris des enseignants retraités, des infirmières, de jeunes militants, des descendants de familles de l’Holocauste, des organisateurs de paix et d’anciens dirigeants de circonscriptions du NPD.
La liste complète contient près de 100 noms, reflétant ce que les auteurs décrivent comme la diversité des opinions juives au Canada sur la politique étrangère, la Palestine et le rôle de la dissidence dans les partis politiques.
« Laissez les membres du NPD décider »
En fin de compte, les signataires soutiennent que barrer Engler serait antidémocratique et contre-productif.
« Nous appelons tous les candidats à la direction du NPD à prendre des positions fortes en faveur des droits des Palestiniens, et nous croyons que permettre à Yves Engler de se présenter aidera à garantir que cela se produise. »
La lettre complète et la liste des soutiens sont disponibles en ligne.
